Le corps & l’esprit dans la Cité

Les premiers émois

La mixité est une notion qu’on évoquait peu ou pas du tout dans les années 50 car depuis des lustres les familles perpétuaient un mode de vie traditionnel et ne se posaient aucune question sur les rapports masculin, féminin, en vigueur au sein de la société dans laquelle filles et garçons grandissaient chacun dans son milieu.

Tous les équipements collectifs étaient donc construits pour offrir des locaux respectant cette division et notamment dans les écoles accueillant les élèves ainsi que les établissements à caractère sportif. En respectant cette règle, jeunes filles ou jeunes garçons grandissaient en s’ignorant même s’ils faisaient maints efforts pour combler cette absence de contacts.

Heureusement certains équipements offraient des possibilités rapidement mises à profit et qui allaient devenir un vrai lieu de rencontre, La piscine !

Les leçons d’apprentissage mises à part, garçons et filles se retrouvaient sur le solarium et pouvaient enfin ouvrir des dialogues même si les tenues très légères contraignaient les filles à une certaine retenue où la pudeur l’emportait. Les regards se faisaient plus insistants tout en maintenant une certaine distance qu’imposait cette première prise de contact.

Les garçons bien sûr étaient enchantés de cette promiscuité qui leur en apprenait bien plus que les revues ou les photos de pin-up. Les plongeoirs devenaient les supports d’exploits très spectaculaires et c’est à celui qui osait le double saut périlleux en prenant appui sur la planche pour montrer son audace et obtenir un regard du côté des filles.

La piscine se révélait ainsi comme un lieu où la société très conventionnelle s’ouvrait à l’évolution des mœurs et entrainait une découverte et des perspectives pour la jeunesse très demandeuse de ces nouvelles relations.

Qui pourrait dire aujourd’hui le nombre de liaisons qui se sont construites dans cette ambiance et se sont transformées par la suite en vie de couple assorti sur des bases paraissant au départ une aventure empreinte de légèreté.

P.H.

À la recherche de la bibliothèque perdue

Je suis retourné, cet après-midi, arpenter les petites rues de la Cité des cheminots à Lomme, ce quartier de souvenirs et de silence qui fut autrefois un monde en soi, avec ses maisons semblables et ses voies de circulation ordonnées.

J’y cherchais un lieu précis, une bibliothèque perdue, effacée du paysage comme on efface un mot d’une page. Comment y avais-je eu accès, à l’époque ? Peut-être par l’intermédiaire d’un camarade de lycée qui habitait Lille Délivrance. Je ne saurais plus dire. Ce dont je suis sûr, en revanche, c’est de l’impression que ce lieu a laissé en moi.

Je revois le parquet lustré, son odeur de cire qui accueillait le lecteur comme un parfum familier. Je me souviens des rayonnages où s’alignaient de beaux volumes, reliés avec soin, promesse de découvertes et de confidences silencieuses. C’est là que j’ai parcouru les Thibault de Roger Martin du Gard, avalé d’un souffle L’Insurgé de Jules Vallès, et tant d’autres encore qui m’ouvraient des horizons insoupçonnés.

Aujourd’hui, j’ai cherché en vain. À vélo, j’ai tourné dans les petites rues, longé les façades, scruté les jardins sages. Rien n’indiquait plus la présence de ce sanctuaire des livres. La bibliothèque avait disparu, emportant avec elle son odeur, sa lumière, ses promesses. Ne restaient que mes souvenirs, tenaces, comme des fragments de passé logés dans la mémoire.

J’ai compris alors que ce que je cherchais n’était pas un bâtiment, mais une trace en moi-même. Cette bibliothèque continue d’exister, non pas dans les rues de la Cité cheminote, mais dans la texture même de mes lectures, dans l’élan qu’elle a donné à mon adolescence. Et peut-être qu’aucune photo ne saurait mieux en témoigner que la nostalgie qui, encore aujourd’hui, m’accompagne.

AL