Regards croisés : Gérard et Alain.

Une amitié retrouvée 64 ans plus tard…… grâce au Bavard

1961 Le Collège Michelet résonne encore des rires d’adolescents et des éclats de voix de la classe de 4ème. Cette année-là, deux garçons de 14 ans, tous deux nés en 1947, croisent leurs chemins pour la première fois. Gérard vient du Marais de Lomme, Alain, lui, de Mont à Camp. Deux mondes voisins, deux horizons d’enfance qui vont se rencontrer.

Dans la cour, en classe, puis bientôt sur leurs bicyclettes, ils se découvrent mille points communs. Tous deux d’un naturel calme et réservé, presque rêveur. Ensemble, ils arpentent les rues de Lomme, longent les chemins de halage, parlent de tout, rient souvent. C’est une amitié solide, de celles qui ne se posent pas de questions.

En cette époque où l’on passe encore le certificat d’études à l’ancienne (ce qu’ils ont fait avec succès pour preuve le dictionnaire et les deux tomes de l’Histoire de la Ville écrite par Jules Brenne donnés à titre de récompense par la mairie), leur lien semble naturel, évident, comme s’il avait toujours existé.

Mais la vie, avec ses virages imprévus, ses appels lointains et ses silences prolongés, les éloigne. Chacun prend sa route. L’un, Gérard, reste fidèle à sa ville natale, enraciné à Lomme comme un chêne paisible. L’autre, Alain, prend le large, bourlingue au gré des vents, des pays, avant de revenir un jour, par une boucle invisible, au point de départ. Les décennies passent.

Soixante-quatre années exactement.

Et chacun, de son côté, garde peut-être au fond de lui ce souvenir d’un ami perdu de vue, d’une jeunesse en tandem, d’un nom qui parfois ressurgit dans un rêve ou une vieille photo….. une bicyclette bleue de type randonneur par exemple !

Un jour de 2023, sur le site Facebook de la ville de Lomme, un post attire l’attention d’Alain. Il y est question d’un Gérard P. Son cœur tressaille. Et s’il s’agissait de celui qu’il a connu en 4ème ? Pris d’un élan, il écrit :  » Mais j’ai connu un Gérard P ! » Puis, silence. Pas de réponse. Alain en conclut qu’il a dû se tromper. Ce Gérard-là ne doit pas être « son » Gérard. Il ignore que celui-ci, peu adepte des réseaux sociaux, n’a tout simplement pas pu lire le message.

Mars 2025. Dans les pages du Bavard de Lille Délivrance, un article signé G.P. évoque un ruisseau aujourd’hui disparu. Un filet d’eau où, autrefois, les enfants du quartier venaient pêcher des épinoches. À la lecture, Alain est frappé. Chaque mot lui rappelle des images vivaces de son enfance, des souvenirs longtemps enfouis. Il ne peut s’empêcher d’envoyer un mot au journal, remerciant l’auteur, et signe simplement : A. L.

Quelques jours plus tard, une réponse tombe dans sa boîte mail. Sobre, presque incrédule : « J’ai connu un A. L. en 4ème. Est-ce vous ? »

Il relit plusieurs fois. Les lettres dansent devant ses yeux. C’est bien lui. C’est bien Le Gérard qu’il a connu.

Un rendez-vous est fixé. Un café, en face de la Mairie de Lomme, comme un clin d’œil à leur ville, à leur jeunesse. Ils se reconnaissent sans se dire un mot. Pourtant l’un a perdu un peu de ses cheveux, l’autre beaucoup de ses illusions. Pas d’élan spectaculaire, pas d’effusion.

Par pudeur peut-être ? Mais dans les regards, tout est là. La même simplicité, la même chaleur.

Ils parlent. Longtemps. Des années passées, des chemins pris, des mariages, des enfants, des petits-enfants. De la 4ème, de Michelet, des copains d’alors, de Lomme comme la ville était, de ce qu’elle est devenue. Les verres sont vides depuis longtemps, mais les souvenirs, eux, débordent.

Ils se promettent de ne plus jamais se perdre de vue. Une promesse tenue. Depuis, ils se revoient régulièrement. Une amitié ravivée, comme si elle n’avait jamais été interrompue. Et c’est grâce au Bavard de Lille Délivrance que cette magie a pu opérer. Gérard et Alain en sont maintenant des rédacteurs réguliers.

Une belle histoire, intime et sincère, dont Le Bavard est fier. Car parfois, un simple article, un simple nom, un simple souvenir partagé, suffit à raviver une flamme ancienne. Et à prouver que certaines amitiés, même mises entre parenthèses pendant des décennies, n’attendent qu’un signe pour renaître. …… et pour l’histoire de la bicyclette bleue, ce sera pour un prochain article peut-être !

A. L