À la découverte de l’ANJOU.. quelle épopée !!

Dans les années 50, autour de l’église Saint Christophe, une bande de jeunes gens fréquentant le « patro » et le « Cercle » dans des locaux très sommaires installés près de l’église se retrouvait en semaine autour de parties de cartes, de la belote au très sélect Bridge qui bénéficia d’un vrai succès.

Les plus sportifs s’affrontaient autour du baby-foot ou du tennis de table dans des tournois de durée infinie et dans le bruit sur les points réussis qui agaçaient particulièrement les « carteux » plongés dans leurs stratégies.

Engagés dans la JOC* ce groupe solidaire participait à des actions humanitaires locales comme la visite de malades à l’hôpital de la Charité sis Bd Montebello ou distribution de tracts à vocation sociale.

Dans une ambiance souvent gaie, issus de milieux ouvriers ces jeunes militants devenaient acteurs de leur vie et se confrontaient aux désirs de changements conduisant à une société nouvelle, juste, durable et fraternelle.

Le père Baillot, futur missionnaire et adjoint du curé de la paroisse encadrait et encourageait les initiatives tout en laissant une grande liberté de choix et d’objectifs.

C’est par un bel été en août 1955 que le Père Baillot, leur mentor depuis plusieurs mois, proposa d’emmener à Angers dans ses terres natales tout ce groupe représentatif d’un quartier cheminot avant son départ en mission au Japon.

Leur insertion dans cette ville fut facilitée par la communauté catholique de la ville qui leur permit d’utiliser quelques heures les sous-sols de l’église Notre Dame avant de partir camper dans les environs en bord de Loire (à Béhuard exactement, tout près d’Angers).

La famille du Père accueillit avec chaleur cette équipe nordiste pleine de vie qui ne demandait qu’à découvrir les charmes de la baignade en eau libre et d’assurer le spectacle en soirée très animée face à un public acquis d’emblée qui s’associa très vite aux chansons en patois « Ch’ti » en reprenant en chœur les passages les plus drôles.

Cependant au sein du groupe une idylle prenait naissance : Anne Marie et Jean se découvraient des objectifs communs dans une relation qui se confortera au fil des mois et des années pour se concrétiser en juin 1957 par un mariage puis par la naissance d’une fratrie de 5 garçons dont l’un fera carrière dans le Nord en qualité d’enseignant et de membre actif d’association*.

En sus des bains, des parties de foot et des randonnées le séjour ne pouvait pas s’achever sans la découverte d’une activité essentielle de la région centrée autour de la viticulture et du Rosé d’Anjou.

Boisson peu distribuée dans le Nord, le vin rosé était servi dans des demi-bouteilles appelées « des fillettes », nom local de ce contenant de petite capacité qui se vidait rapidement et était aussitôt remplacé, sous les vivats des jeunes angevins, participant à cette initiation œnologique…

La suite de cette expédition haute en couleurs fut racontée pendant des années tant à Angers qu’à Lomme Délivrance, souvent enjolivée par des souvenirs brumeux d’un groupe de jeunes gens longeant avec difficulté le mur de l’église Notre Dame et retrouvant avec peine leur lit de camp.

• JOC : Jeunesse Ouvrière Chrétienne.
• Il s’agit de Jacques Surrans devenu président du Bavard de Délivrance.
• Photo en avant : Sans la salle paroissiale de l’église Saint Christophe

P.H