Lille-Délivrance : le train de la vie.

Le jour se levait sur les faisceaux d’acier.
Une brume légère montait des traverses,
et déjà les locomotives soufflaient
comme de grands chevaux impatients.
Les wagons s’entrechoquaient
dans un fracas de fer qui faisait battre le cœur de la cité.
À la barrière, les hommes passaient,
la musette au bras, la casquette enfoncée sur le front.
Ils ne parlaient guère.
Le travail les attendait,
et les ateliers ouvraient leurs portes
comme une cathédrale de briques rouges.
Les enfants reconnaissaient leur père
au bruit de ses pas sur les pavés.
Les femmes levaient les yeux
au sifflet des machines.
Toute une ville vivait
au rythme des trains qui arrivaient,
des trains qui partaient,
des trains qui ne dormaient jamais.
Aujourd’hui…
Le silence s’est installé
sans demander la permission.
Les rails rouillent doucement,
comme si le temps avait décidé
de reprendre ce que les hommes avaient construit.
Les herbes folles connaissent désormais
le chemin des aiguillages.
Les ateliers ont fermé leurs paupières de métal.
Les fenêtres regardent le vide.
Plus aucun wagon ne vient heurter son voisin.
Plus aucune locomotive ne secoue l’air
de son souffle puissant.
La barrière ne bat plus
pour laisser passer les ouvriers.
Elle garde seulement
le souvenir de leurs silhouettes.
Alors, certains soirs,
quand le vent descend de la Flandre,
il semble encore pousser
un vieux panache de vapeur
entre les briques noircies.
On croit entendre un choc de tampons,
un coup de sifflet,
le pas d’un ajusteur,
le rire d’un apprenti.
Ce n’est sans doute qu’un souvenir.
Mais les souvenirs,
comme les vieilles locomotives,
continuent longtemps à rouler
dans la mémoire des hommes.
Et Lille-Délivrance,
même privée de ses trains,
garde sous ses pierres
le cœur obstiné du chemin de fer.
Car une gare ne meurt jamais tout à fait.
Elle attend simplement
qu’un ancien cheminot,
qu’un enfant devenu vieux,
ou qu’un poète,
vienne poser l’oreille contre un rail rouillé…
pour entendre revenir,
dans le lointain,
le train de toute une vie.

Source : Alain Lesaffre