C’est pas Versailles ici !

La Voix de la Délivrance :

Quand la Cité s’éclairait… Un peu trop ! Chronique supposée du Bavard 1923

Édition spéciale Lumières d’antan

En février 1923, alors que la France pansait encore les plaies de la Grande Guerre, le Conseil d’Administration de la Cité de Lille Délivrance, sous le timbre du Chemin de fer du Nord, s’est attaqué à un sujet brûlant : la lumière ! Trop d’ampoules, trop longtemps, trop fort. Un siècle plus tard, alors que nous jonglons entre sobriété énergétique et ampoules LED, replongeons dans cette savoureuse leçon de philosophie économique… version 1923.

Ah, la lumière ! Aujourd’hui, elle se déclenche d’un claquement d’interrupteur et accompagne nos vies à pleins watts. Mais autrefois, elle était surveillée comme du lait sur le feu.

Le 3 février 1923, le Conseil d’Administration de la Cité de Lille Délivrance publiait un avis pour la restriction de l’éclairage, tiré à grands renforts de tampons et de signatures.

Le ton, déjà, annonçait la couleur :

« À la suite des abus d’éclairage signalés par la Compagnie, le Conseil d’Administration a fait remettre un avis chez chaque habitant pour les inviter à ne pas gaspiller inutilement l’électricité. »

En clair : fini les lampes qui brillent dans toutes les pièces ! L’électricité, en 1923, c’était du sérieux : une prouesse technique, un luxe moderne, et surtout une dépense à maîtriser. Mais visiblement, certains habitants de la Délivrance avaient le goût du faste !

« Le résultat étant jugé insuffisant, le garde de la Cité a fait deux tournées de nuit en janvier et a signalé 152 maisons pour lesquelles plusieurs pièces étaient éclairées inutilement à la fois. »

Cent cinquante-deux ! Autant dire que la Délivrance scintillait comme une guirlande de Noël avant l’heure. Le pauvre garde, manteau serré au-dessus de son uniforme, carnet à la main, moustaches au vent, devait arpenter les rues sombres en se disant : « On se croirait à Versailles ! »

Et le Conseil, sans trembler, passa à l’action : « 18 d’entre elles ont été relevées pour éclairage intensif au cours des deux tournées. La suppression temporaire de l’éclairage de ces 18 a été demandée au Comité de Gestion. »

Imaginez : dix-huit foyers soudain plongés dans la pénombre, privés de lumière par décision administrative. Pas de série Netflix, ni de lampe de chevet ! Juste la lueur d’une chandelle, et peut-être un soupir résigné : « Tout ça parce que j’ai laissé la cuisine allumée… »

Mais le Conseil ne s’arrêtait pas là. Dans un dernier rappel à l’ordre, presque pathétique, il déclarait :

« Le Conseil d’Administration prévient à nouveau les habitants que les tournées d’inspection continueront. Il les invite à restreindre encore et à limiter leur éclairage à leurs besoins strictement nécessaires. »

Un siècle plus tard, le ton semble familier. Certes, le garde de la Cité ne fait plus ses tournées de nuit, mais les compteurs Linky veillent au grain. Et lorsque le réseau tousse, nous recevons des messages semblables : « Pensez à réduire votre consommation ! »

Comme quoi, entre 1923 et 2026, la technologie a changé, mais la sagesse reste la même : trop de lumière finit toujours par coûter cher !!! Ainsi du garde de 1923 au compteur connecté, en fait, il n’y a que l’épaisseur d’un fil… électrique.

Alors, chers habitants de Lille Délivrance, si vos ampoules s’emballent, souvenez-vous de vos ancêtres cheminots, de leur rigueur et de leur « humour ». Et si vous laissez brûler en vain les lumières de votre habitation, dites-vous : « C’est pas Versailles ici ! » (*), en pensant « La lumière éclaire nos foyers, mais un brin de bon sens éclaire nos esprits. »

Article supposé être paru dans La Voix de la Délivrance 1923

Signé : Un Chroniqueur facétieux du Bavard 2026 qui espère que vous sourirez à la lecture de cet article ou mieux que vous y trouverez une forme de sagesse de tout temps : la lumière, comme la modernité, n’a de sens que lorsqu’elle éclaire l’essentiel !

AL

(*) L’origine supposée de l’expression « C’est pas Versailles ici » ne daterait pas de la publicité utilisée par Total Energie, il y a quelques années, mais du temps du Roi Soleil : en effet pour garder son image et pour impressionner ses visiteurs, Louis XIV faisait changer régulièrement les bougies du château, même si elles n’étaient pas entièrement consumées. Une partie du « peuple » critiquait la vie luxueuse du Roi notamment avant 1789 (on dit qu’une livre de bougies représentait le salaire d’une semaine d’un ouvrier). Ce serait de là qu’est venu l’expression : « C’est pas Versailles ici !